Manchester United sepertinya harus menerima kenyataan bahwa langkah mereka terhenti menuju kancah Eropa setelah berhasil ditekuk Liverpool usai laga dengan hasil imbang 1-1 di putaran kedua babak 16 besar Europa League 2016, pada Jumat (18/3/2016) dinihari WIB tadi. Hasil seri ini membuka jalan Liver masuk dalam babak perempat final liga ini.

Puncak laga babak 16 besar Europa League 2016 ini terjadi di pada babak pertama saat kedua tim saling memberikan tekanan dengan saling berbalas gol. Laga antara Manchester United dan Liverpool yang berlangsung di Old Trafford ini menampilkan gol penalti Anthony Martial dan serangan Philippe Coutinho yang terjadi di pertengahan babak pertama.

MU sendiri mulai memperlihatkan keunggulan mereka lewat Martial pada menit ke-32 setelah bek sayap Liverpool, Nathaniel Clyne melakukan pelanggaran pada kotak terlarang. Martial merupakan eksekutor yang berhasil menjebol gawang sehingga menghasilkan sekor 1-0 untuk MU yang mulai bersemangat bangkit mengejar gol selanjutnya dari The Reds.

Akan tetapi, harapan tersebut hilang setelah Coutinho sukses menyamakan kedudukan di menit ke 45. Skor imbang 1-1 otomatis membuat MU semakin kesulitan menyamakan karena kekalahan agregat 1-3. Masuk ke babak kedua, permainan semakin terbuka. The Reds semakin mendominasi dan mengancam MU. Roberto Firmino menekan kiper MU, David De Gea dengan serangan dari luar kotak penalti.

Di menit ke-62, Sturridge memperoleh kesempatan lewat bola diagonal yang dia lakukan. Namun, bola masih mengenai mistar gawang. Laga ini memperlihatkan MU yang lebih banyak menggoyang pertahanan The Reds. Jumlah sepakan The Red Devils berjumlah 17 kali, sedangkan Liver hanya memberikan 13 kali sepakan. Untuk penguasaan bola, The Red Devils cukup mendominasi.

Hingga peluit berbunyi sebagai tanda laga usai, gol tambahan dari Manchester United atau Liverpool tidak tercipta. Kedua tim ini sama-sama kesulitan menambah skor. Hasil imbang 1-1 merupakan hasil akhir laga ini. Dengan begitu, The Reds berhak masuk 8 besar dengan agregat 3-1 dan melaju ke babak perempat final Europa League 2016.